迷宮街のはずれに誰かが作ったベンチを見つけた。立ち枯れていたクヌギをそのまま組んだのだろうか、風雨と陽光によって磨かれたそれはとてもいい雰囲気をかもし出していた。とはいえ当初はそのベンチをスケッチのための椅子として使おうと考えていたのだが…

この二日間で屈辱とともに思い知ったのは、人間はついに追いかけっこでネコに勝てないという事実だった。だから、久米錬心（くめ れんしん）からの電話で迷宮街の南外周部にたどりつき、ベンチに座り本を読む神田絵美（かんだ えみ）とその隣りでおとなしく…

迷宮街は探索者と労働者、自衛隊など合わせて15,000人が生活できるようにと設計されている。治安上の（街から外界を守るという）必要から大きく円を描いて高い防壁で囲まれていた。今の時点では住民の総数は限界にははるかに届かず、中心部から離れると手付…